ഇലച്ചാര്‍ത്ത്



Gatineau Park - Ottawa

ഒക്ടോബറിലെ രണ്ടാമത്തെ തിങ്കളാഴ്ച കാനഡയില്‍ പൊതു ഒഴിവാണ്. പോയ വര്‍ഷം കൊയ്തെടുത്ത അനുഗ്രഹങ്ങള്‍ക്ക് നന്ദി പറയാന്‍ അവര്‍ ഈ ദിവസം മാറ്റി വെക്കുന്നു.  പ്രകൃതി ഒരുക്കിയ വര്‍ണ്ണ കാഴ്ച കണ്‍ കുളിര്‍ക്കെ  കാണാന്‍. ഞങ്ങള്‍ ശനിയാഴ്ച പുറപ്പെട്ടു, കാനഡയുടെ തലസ്ഥാന നഗരിയായ ഒട്ടാവയിലേക്ക്. ടൊറന്റോയില്‍ നിന്ന് അഞ്ചു മണിക്കൂര്‍ യാത്രയുണ്ട്. ശര്തകാലത്തെ പ്രതിഭാസമായ ഇലകളുടെ നിറമാറ്റം ആവോളം ആസ്വദിച്ചു കൊണ്ടായിരുന്നു യാത്ര. റോഡിനിരുവശവും പ്രകൃതി വര്‍ണ്ണാഭമായ പൂക്കാവടി എടുത്തു നില്‍ക്കുന്നത് പോലെ. അത്രയ്ക്ക് മനോഹരമായിരുന്നു ആ കാഴ്ച... 

Walking Trail - Gatineau

ഇല പൊഴിയുന്ന കാടുകളുടെ പ്രത്യേകതയായ ഇലകളുടെ വൈവര്‍ണ്ണ്യം കാലാവസ്ഥ വ്യതിയാനം മൂലം വളരെ കുറവായിരിക്കുമെന്ന ആശങ്ക നിലനിന്നിരുന്നു. എന്നാല്‍ എല്ലാ ആശങ്കകള്‍ക്കും വിരാമമിട്ടു കൊണ്ട് പ്രകൃതി കൃത്യ സമയത്ത് തന്നെ പ്രതികരിച്ചു. പ്രധാനമായും വിവധ ഇനം മേപ്പിള്‍ മരങ്ങളുടെ ഇലകളാണ് നിറങ്ങളുടെ വര്‍ണ്ണ പെയ്ത്ത് നമുക്ക് സമ്മാനിക്കുന്നത്. റോഡിനിരുവശവും ചുവപ്പിന്റെ ഒരു പ്രത്യേക നിറം പടര്‍ന്ന ഇലകള്‍ കൊണ്ട് ശരത്കാലത്തെ  ജ്വലിപ്പിച്ചു നിര്‍ത്തുന്ന ചുവന്ന മേപ്പിള്‍ വൃക്ഷങ്ങളും, പച്ചയുടെ നിറഭേദങ്ങളില്‍ നിന്ന് മഞ്ഞയും, പിന്നീടു ഓറഞ്ചു നിറത്തിലേക്കും , അവസാനം ചുവപ്പിലേക്കും   ചുവടു മാറി നിറങ്ങളുടെ ഒരു വസന്തകാലം തന്നെ തീര്‍ക്കുന്ന ഷുഗര്‍ മേപ്പിള്‍ വൃക്ഷങ്ങള്‍ക്കൊപ്പം പേരറിയാത്ത മരങ്ങളും തിങ്ങി നിറഞ്ഞിരുന്നു.


Red Maple Leaves

വൈകുന്നേരം അഞ്ചു മണിയോട് കൂടി ഞങ്ങള്‍ ഒട്ടാവയില്‍ എത്തി. താമസിക്കാന്‍ ഏര്‍പ്പാട് ചെയ്തിരുന്ന ഹോട്ടലില്‍ സാധനങ്ങള്‍ വെച്ച്, ഒരു മണിക്കൂര്‍ വിശ്രമിച്ചു. വെയിലാറി തുടങ്ങിയപ്പോള്‍  ഞങ്ങള്‍ നഗരം കാണാന്‍ ഇറങ്ങി. മരങ്ങള്‍ പൊഴിച്ചിട്ട ഇലകള്‍ നിറഞ്ഞ വഴിയിലൂടെ കുറച്ചു ദൂരം നടന്ന്  പാര്‍ലിമെന്റ് ഹില്ലില്‍ എത്തി.  ഒരു ചെറിയ ജലധാരായന്ത്രത്തിന് നടുവില്‍ കാറ്റിന്റെ ഗതിക്കനുസരിച്ച് നീളുന്ന അഗ്നിനാളങ്ങള്‍ സന്ദര്‍ശകരെ വരവേല്‍ക്കുന്നു. തണുപ്പ് കൊണ്ടാവും അതിനു ചുറ്റും ആളുകള്‍ കൂടി നില്‍ക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പഴമയുടെ പ്രൌഡിയുള്ള മൂന്ന് പ്രധാന കെട്ടിടങ്ങളാണ് ഇവിടെ ഉള്ളത്. പീസ്‌ ടവറും, ഗ്രന്ഥശാലയും, ഹൌസ് ഓഫ് കോമണ്‍സും, സെനറ്റര്‍  ചേംബറും ഉള്‍പ്പെടുന്ന മദ്ധ്യ ബ്ലോക്കും, ചരിത്ര പ്രാധാന്യമുള്ള മുറികള്‍ ഉള്ള കിഴക്കന്‍ ബ്ലോക്കും, പിന്നെ  പാര്‍ലിമെന്റ് അംഗങ്ങളുടെ ഓഫീസ്  മുറികള്‍ ഉള്ള പടിഞ്ഞാറേ  ബ്ലോക്കും. ഇതില്‍ പടിഞ്ഞാറെ ബ്ലോക്കിലേക്ക് സന്ദര്‍ശനാനുമതിയില്ല. 1919 ലെ അഗ്നിബാധയെ തുടര്‍ന്ന് പുനര്‍നിര്‍മ്മിക്കപ്പെട്ട പാര്‍ലിമെന്റ് കെട്ടിടം ഒരു കുന്നിന്‍ മുകളില്‍ ആണ് നിലക്കൊള്ളുന്നത്‌..,. പിന്‍വശത്ത് നിന്ന് നോക്കിയാല്‍ നിറഞ്ഞൊഴുകുന്ന ഒട്ടാവ  നദിയും, അതിന്റെ കരകളില്‍ നിറങ്ങളുടെ പട്ടു മേലാപ്പണിഞ്ഞു നില്‍ക്കുന്ന മരങ്ങളും കാണാം. അത് നോക്കി നിന്നപ്പോള്‍  കാറ്റിനോട് കിന്നാരം പറഞ്ഞു കുഞ്ഞോളങ്ങള്‍ തീര്‍ത്ത് ഒഴുകുന്ന പഴയ  നിളയുടെ ചിത്രമായിരുന്നു മനസ്സില്‍,.  തണുപ്പും വിശപ്പും ഒന്നിച്ചു ആക്രമണം തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ ഞങ്ങള്‍ അവിടെന്നിന്നു മടങ്ങി.

 

Parliament Building - Ottawa, Canada

രാത്രി ഭക്ഷണം വഴിയരികില്‍ കണ്ട ഒരു ഇന്ത്യന്‍ ഭക്ഷണശാലയില്‍ നിന്ന് കഴിച്ചു, പിറ്റേ ദിവസത്തേ പരിപാടികളുടെ ഒരു കരടു രൂപം മനസ്സില്‍ കുറിച്ച് മുറിയില്‍ എത്തിയ ഉടനെ ഞാന്‍ കിടന്നുറങ്ങി. ഞായറാഴ്ച കാലത്ത് ഞങ്ങള്‍ പോയത് വിക്ടോറിയ മെമ്മോറിയല്‍ മ്യൂസിയത്തിലേക്കായിരുന്നു. കനേഡിയന്‍ മ്യൂസിയം ഓഫ് നേച്ചര്‍  എന്ന പേരിലാണ് ഇത് ഇന്നറിയപ്പെടുന്നത്. ഒഴിവു ദിവസം ആയത് കൊണ്ടാവാം മ്യുസിയത്തില്‍ തിരക്കുണ്ടായിരുന്നു.

Victoria Memorial Museum - Ottawa

പൂര്‍ണമായും കല്ല്‌ കൊണ്ട് പടുത്തുയര്‍ത്തിയ ഈ കെട്ടിടം ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ   വാസ്തു വിദ്യയുടെ മനോഹാരിത ഓര്‍മ്മപ്പെടുത്തുന്നു. കൂറ്റന്‍ വാതില്‍ തള്ളി തുറന്നു അകത്തു കടന്നപ്പോള്‍ തന്നെ എന്‍റെ കണ്ണുകള്‍ പതിച്ചത് ഈ വാചകത്തിലാണ് , "When nature speaks, are we listening?" എന്തുകൊണ്ടോ ഈ വാക്കുകള്‍  മനസ്സില്‍ തറച്ചു. നാലു നിലകളാണ് മ്യൂസിയത്തില്‍, സ്വീകരണ സ്ഥലവും, ഒരു ചെറിയ ഭക്ഷണ ശാലയുമുള്ള താഴത്തെ നിലയില്‍ നിന്ന് മുകളിലേക്ക് കയറിയാല്‍ എത്തുന്നത്‌ ഒരിക്കല്‍ ഭൂമിയുടെ അവകാശികള്‍ ആയിരുന്നവരുടെ അസ്ഥിപഞ്ജരങ്ങള്‍ക്ക് നടുവിലാണ്. കാലപ്രയാണത്തില്‍ ചരിത്രമായി തീര്‍ന്ന കാല്‍പ്പാടുകള്‍ക്ക് ഇനിയും പറയാന്‍ എത്രയോ കഥകള്‍ ഉണ്ടാവും. അപൂര്‍വ ശേഖരങ്ങള്‍ പലതും കണ്ടും അറിഞ്ഞും നീങ്ങിയെത്തിയത് കെട്ടഴിച്ചു വിട്ട പ്രകൃതി താണ്ടവങ്ങളുടെ നേര്‍പ്പകര്‍പ്പിലേക്കായിരുന്നു.കൊടുങ്കാറ്റും, ഭൂകമ്പവും, സുനാമിയും ചുഴലിക്കാറ്റും അങ്ങിനെ എല്ലാം അവിടെ കണ്ടു.കൊടുങ്കാറ്റ് അനുഭവിച്ചറിയാനായി ഒരുക്കിയ സിമുലേറ്ററില്‍ എന്‍റെ ചെറിയ മകന്‍ ധൈര്യത്തോടെ കയറിയെങ്കിലും ഇറങ്ങി വരുമ്പോള്‍ ആ ധൈര്യം മുഖത്ത് കണ്ടില്ല. അധിക സമയം മ്യൂസിയത്തില്‍ ചിലവഴിക്കാന്‍ ആയില്ല.



Museum collections

 

അവിടെ നിന്നും  ഞങ്ങള്‍ കാനഡയുടെ അഭിമാനമായ  "റിഡ്യു  കനാല്‍" കാണാന്‍ പോയി. മഞ്ഞു കാലത്ത് ലോകത്തെ ഏറ്റവും നീളം കൂടിയ സ്കേറ്റിംഗ്  റിന്ക്  എന്ന പ്രധാന്യത്തേക്കാള്‍, ജീവിക്കുന്ന ഒരു ചരിത്രമായാണ്  ഈ കനാല്‍ അറിയപ്പെടുന്നത്. 1832 ല്‍ നിര്‍മ്മിച്ച കനാലില്‍ അന്ന് ഉണ്ടാക്കിയ  ജലപ്രവാഹത്തെ നിയന്ത്രിക്കുന്ന ചീപ്പുകള്‍ തന്നെയാണ് ഇന്നും  ഉപയോഗിക്കുന്നത്. ചരിത്രം വിസ്മരിക്കുന്ന  തലമുറയ്ക്ക് കാത്തു സൂക്ഷിക്കുന്ന പൈതൃക സ്വത്ത്. 2007 ല്‍ യുനെസ്കോ വേള്‍ഡ് ഹെറിറ്റേജ് സൈറ്റ് ആയി റിഡ്യു  കനാല്‍ രജിസ്റ്റര്‍ ചെയ്യപ്പെട്ടു. ഒട്ടാവ നദിയെ  ഓണ്‍ടെറിയൊ തടാകവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പ്രധാന കണ്ണിയാണ് ഈ കനാല്‍,. പ്രകൃതി ഭംഗി നിറഞ്ഞു നില്‍ക്കുന്ന കനാലിന്റെ കരയിലൂടെ  തണുപ്പ് വകവെക്കാതെ കുറെ ദൂരം  ഇലകളുടെ ഭംഗി ആസ്വദിച്ചു നടന്നു. നൂറു കണക്കിന് കനാല്‍ തൊഴിലാളികളുടെ വിയര്‍പ്പ് വീണു കുതിര്‍ന്ന മണ്ണില്‍ കിളിര്‍ത്തതു കൊണ്ടാണോ അവിടുത്തെ  ഇലകളുടെ ചുവപ്പിന് ഇത്രയേറെ തീവ്രത?



Rideau Canal - Ottawa

 

പ്രകൃതിയുടെ ഈ വിരുന്നൂട്ടിന് ഇനി ഒരു കൊല്ലം കാത്തിരിക്കണം. അത് കൊണ്ട് തിങ്കളാഴ്ച  തിരിച്ചു വരുന്നതിനു മുന്‍പായി ഗാട്ടിനോ പാര്‍ക്കിലേക്ക് ഹൈക്കിങ്ങിനു പോയി. കണ്ണും മനസ്സും നിറഞ്ഞ ആ  കാഴ്ച വാക്കുകള്‍ കൊണ്ട് വിവരിക്കുക അസാധ്യമാണ്.


Trekking 

"ഇലകള്‍ പച്ച, പൂക്കള്‍ മഞ്ഞ ...." കുട്ടിക്കാലത്തെ പ്രധാന കളികളില്‍ ഒന്നിന്‍റെ പാട്ടാണിത്. പക്ഷെ വിവധ വര്‍ണ്ണങ്ങളുടെ ഇലച്ചാര്‍ത്ത്  കണ്‍ കുളിര്‍ക്കെ കണ്ടു മടങ്ങുമ്പോള്‍ ഈ പാട്ടിലെ വരികള്‍ ഒന്ന് മാറ്റി പാടി നോക്കുകയായിരുന്നു ഞാന്‍,.. കണ്ടിട്ടും കണ്ടിട്ടും മതിവരാത്ത കാഴ്ചകള്‍ പിന്നിലേക്ക്‌ ഓടി മറയുമ്പോള്‍ വരാന്‍ പോകുന്ന മഞ്ഞുകാലത്തെ കുറിച്ച് ഓര്‍ക്കാതിരിക്കാന്‍ ആയില്ല.